On s'est encore perdu

Kia Ora !

Nous quittons cette magnifique vallée pour continuer nos aventures plus au sud. Nous passons faire une courte marche autour du Matheson Lake, connu pour refléter le Mt Cook de façon extraordinaire… malheureusement aujourd’hui il y a un peu de vent donc un peu d’ondulations sur le lac, ce qui veut dire peu de reflets… dommage ! Néanmoins se promenade dans ce paysage qui ressemble aux campagnes gruyèriennes (le son des avions y serait-il pour quelque chose ?!) reste très appréciable.

Nous nous faisons un autre bref arrêt sur une grande plage observer la mer Tasman se déchaîner avant de s’arrêter pour visiter la petite et très charmante ville d’Arrowtown. Une longue rue toute droite bordée de maisons bases, le décor nous rappelle les anciennes villes des chercheurs d’or. On y trouve un magasin de bonbons à cra/oquer, de jolies terrasses dans un jardin et quelques magasins de jade, je suis sous le charme ^_^ !

Une heure à peine de route plus tard, nous arrivons à Queenstown. C’est LA ville des activités extrême en NZ. Nous avions prévu de faire une descente de rivière en bodyboard mais malheureusement, à notre réveil le lendemain, le vent s’était levé et il faisait vraiment trop froid pour aller se baigner 3h dans une rivière agitée, même avec un néoprène. Nous avons donc hésité à faire le « Swing », une énorme balançoire en saut à l’élastique dans un canyon… mais le prix était vraiment trop élevé pour 1min de sensation ! Nous avons donc décidé de simplement nous reposer un peu (nous regrettons après coups… mais comme nous avons déjà décidé de revenir dans ce fabuleux pays ce n’est pas trop grave !).

Après notre jour de repos, nous reprenons la route. Direction les fjords.

Le paysage qui nous mène jusqu’à Milford Sound est magnifique : nous traversons des montagnes desquelles dégoulinent des centaines de petites cascades, nous nous promenons au bord de cours d’eau reflétant le panorama, nous admirons une nature quasi tropicale luxuriante. C’est fantastique malgré la légère brume, nous croisons même le chemin d’un perroquet des montagnes ^_^. A la fin de la route, nous nous retrouvons soudainement face à une vallée remplie d’eau : le fjord de Milford Sound, superbe ! Au vu de la météo annoncée pour le lendemain, nous choisissons de partir directement pour le tour des fjords en bateau. La croisière est très belle. Nous ne voyons malheureusement les sommets des montagnes mais les occasionnelles percées de soleil offre une lumière fantastique sur les parois abruptes. Et le brouillard apporte une petite touche mystique au voyage.

Nous nous endormons au pied du Mitre Peak, enchantés de cette belle visite.

Kia Ora !

Nous quittons la côte nord et longeons gentiment la côte ouest pour venir nous installer à Franz Josef, au pied du glacier du même nom. En route, nous nous arrêtons admirer quelques chutes d’eau et les « Pancakes Rocks », des rochers ressemblant fortement à des crêpes entassées. Malheureusement le beau temps n’est pas au rendez-vous et les couleurs sont un peu effacées.

En arrivant à Franz Josef, nous faisons la tournée des agences de tourisme pour choisir quelle activité sur le glacier nous allons faire… les prix sont élevés et tout semble formidable. Nous choisissons de prendre un transfert en hélicoptère jusqu’à glacier, un tour guidé à pied de 3h sur la glace et le retour également en hélicoptère !

A ce moment de votre lecture, vous êtes en train de penser que je vous fais marcher… mais non nous avons vraiment pris l’hélico ^_^ !

Le matin suivant, nous allons donc réserver la sortie et là la fille nous averti que les dernières places restantes sont dans 5min… Nous n’avions pas encore pris le petit déj, nous n’avions rien avec nous ! Un petit coups de stress à nouveau, cela devient une habitude, et nous voici dans la « boot room » en train de nous équiper pour grimper sur le glacier.

Le vol en hélicoptère était GENIAAAAALL ! C’est vraiment cool comme sensation ! Sans parler de l’arrivée sur le glacier : INCROYABLE ! La marche était aussi super, nous sommes passés dans des crevasses et à travers des trous dans la glace. Voir un glacier au mieux d’une forêt, c’est particulier.

A notre retour en ville, nous prenons un moment pour écrire dans notre journal de bord avant d’aller nous relaxer dans les « Hot Water Pool ». Nous finissons la soirée dans à bar à regarder les JO (les Suisse cartonnent, nous sommes très fiers ^_^ !). Tout-à-coups, une petite dame vient nous vendre un billet de tombola en faveur de sa future crèche : un numéro gagnant sur 100 avec à la clef un billet de 100dollars. Je coche le numéro 59 complétement au bol et …….je gagne les 100dollars !!! Hahahah quelle belle journée !

Kia Ora !

Premier stop sur l’île du sud : le parc national d’Abel Tasman.  Nous choisissons une option sur trois jours comportant une marche de 4h le premier jour, du kayak de mer le deuxième et à nouveau une marche le dernier jour, avec les nuits sous tente. Le parc englobe une partie du la côte nord. Les paysages sont splendides : d’un côté la forêt tropicale, de l’autre des plages de rêve baignées dans une eau transparente.

Le premier jour, nous montons, descendons, remontons les collines de bord de mer nous permettant ainsi d’obtenir des vues magnifiques sur les baies en contre-bas. Vers la moitié de la marche, nous sommes obligés de déchausser et retrousser nos shorts pour passer une rivière nos sacs au dos. Le soir venu, nous montons notre tente à moins de 3m de la plage. Au retour des toilettes, je tombe nez-à-nez avec un opossum en train de farfouiller dans nos affaires ! Qui a eu le plus peur entre nous deux ? Difficile à dire ! Mais mes cris en auront fait rire plus d’un dans le camping en commençant par Adrian.

Le lendemain, Tom, notre guide du jour, vient nous chercher pour partir en kayak. Nous voyons des bébés phoque, des étoiles de mer, des pingouins bleus (le plus petit pingouin au monde !) et toutes sortes de crustacés. Après environ 2h de navigation, nous nous arrêtons sur une superbe plage pour manger une morce. C’est le paradis ici !!! Nous repartons pour env. 1h30 d’effort avant d’arriver à destination. Super ambiance, super journée ^_^ !

Le dernier jour, nous remettons nos gros sacs sur le dos pour 13km de marche. Les vues sur les plages sont à nouveau à couper le souffle. Nous profitons à fond d’avoir la chance d’être ici en allant manger et nous étendre sur une des magnifiques plages du parc. Résultat d’une heure de sieste pas voulue au soleil sans crème: deux coups de soleil humains !! Aïe aïe aïe nous ne nous réjouissons pas trop du résultat demain… Nous finissons la visite de ce superbe parc en marchant, admirant les derniers paysages.

Demain, nous reprendrons la route en direction des glaciers plus au sud.

Kia Ora !

Nous sommes en route pour la capitale. En chemin, nous nous arrêtons visiter le musée du rugby car ici c’est le sport national avec le criquet. Nous dormons dans une ville aux abords de Wellington car nous n’avons pas trouvé de chambres de libre à cause du tournoi de rugby à sept  (le Seven’s) qui se déroule tout le weekend et auquel nous allons consacrer notre journée de samedi. Les organisateurs du tournoi offre un chèque de 10’000 dollars nz au meilleur costume alors je vous laisse imagine la scène ! Le tournoi était particulier mais génial ! Particulier parce que les gens semblent y venir plus pour boire des verres et danser sur les musiques du stade que pour réellement suivre le jeu. Génial parce que justement (!) les quelques 30’000 personnes présentes, habillées en tout n’importe quoi de l’aquarium à la montgolfière passant par les bisounours et les minions, étaient tous plus bourrés les uns que les autres ce qui a abouti à de nombreuses situations marrantes. On a beaucoup rigolé, bu du cidre, de la bière, mangé des hot-dogs, dansé sur des tubes, fait semblant de connaître l’hymne national applaudi des artistes néo-zélandais et soutenu de vive et audible voix d’équipe kiwi. Bref on était au taaaaaquet ^_^ ! Hahahah une jolie expérience « sportive » !

Le lendemain, nous flânons en ville et allons au cinéma car il pleut.

Le jour suivant, nous nous levons pour prendre le ferry de 10h pour passer sur l’île du sud…… sauf que le ferry était en réalité à 9h et qu’à 8h10 Adrian sortait de sa douche et moi de mon lit !

…Sautons des étapes….

Me voilà sur le parking du supermarché en pygama sous la pluie en train d’attendre Adrian qui lui a piqué un sprint pour aller chercher la voiture et nous conduire à temps au ferry.  Par chance ? miracle ? qualité de conduite d’Adrian ? nous l’avons eu !!!

Sur le trajet entre les deux îles, nous avons même eu le droit à la visite d’un grand ban de dauphins ^_^ !

Nous voici donc sur l’île du sud pour de nouvelles aventures.

Kia Ora !

Après être allés sur un volcan en activité avant-hier, avoir descendu un rocher glissant en bodyboard hier, nous choisissons de continuer dans les extrêmes et d’aller, aujourd’hui, nager avec les requins ! Nous sommes donc allés au National Aquarium à Napier, avons enfilé un masque, des palmes, un tuba et avons plongé dans un bassin dans lequel nageaient environ six requins dont un de 2m80 !!! Quelle trouille quand il nous a approché ! Nous ne faisions pas nos malins. D’autant plus que nous n’avions pas d’accompagnant… En plus du monstre et de ses disciples nageaient des raies tout aussi impressionnantes. Une belle aventure ! Faut pas avoir peur des petites bêtes !

Kia Ora !

Au revoir force de la nature ! Nous quittons White Island pour nous diriger sur la côte est, à Gisborne plus précisément pour refaire un peu de surf.  Malheureusement, aucune vague à l’horizon le jour où nous y sommes alors pour contrer notre déception, nous choisissons de louer des bodyboard et d’aller descendre le Rere Rockslide ! Il s’agit d’une partie de lit de rivière en pente d’environ 60m de long. Recouverte d’algues et se finissant par un petit bassin naturel, c’est l’endroit parfait pour tester une autre sorte de glisse. Nous avons beaucoup rigolé, Ok j’avoue qu’Adrian a eu le temps de faire trois descentes avant que je ne me lance (la pente était assez raide et ça va vite vite) mais après c’était parti !!! Le plus drôle est que la pente n’est pas plate et offre ainsi de jolis petits sauts au milieu. Quelques égratignures aux pieds, quelques tasses et plats à la fin mais beaucoup beaucoup de rigolade !!!

Nous reprenons la route sans regret pour le surf manqué, le sourire aux lèvres, prêts à rouler jusqu’à Napier, notre prochaine destination.

Kia Ora !

Au loin fume une île : White Island, l’unique volcan actif marin de NZ. Et il n’est pas peu actif, des tonnes de fumée visibles depuis la côte sortent de son cratère. Et nous, que décidons-nous de faire ? Hooo ouuui trop bien, on y va ! « Et si nous allions nous promener sur une cheminée terrestre ?! » hahaha ! Il nous faut environ 1h30 de bateau pour atteindre le géant. Sur « la route » nous apercevons des poissons volants.

Arrivés sur le volcan, nous mettons nos casques de sécurité et nos masques à gaz. Bien que cela fume de partout, nous ne sommes pas obligés de porter le masque à gaz continuellement. Quant à moi, l’odeur de souffre ce n’est pas ce que je préfère… Adrian a bien ri de moi et mon masque mais je vous garantie que ça puait vraiment ! Nous faisons le tour du volcan voyant des geysers de souffre jaunes pétants, des « mud pools », le cratère et son lac acide vert pastel (à env. 0.4 d’acidité !), des ruisseaux contenant du fer, de l’arsenic et autres délicieuses et très saines substances. C’est très beau, très bruyant, très impressionnant !

Un des guides nous raconte qu’un visiteur avait réussi à faire tomber son casque de sécurité dans un mud pool et que le lendemain, quand ils sont allés le récupérer, le casque avait rétréci d’un tiers et était devenu tout blanc… Une belle illustration de l’environnement propice de cette île. Autrefois, les mineurs qui y travaillaient pour extraire le souffre avaient les habits et les dents rongés pour les vapeurs acides, sympa !

Une partie de l’île est pourtant verdoyante et loge une grande colonie de « ganet », une espèce de grosse mouette à tête jaune et œil bleu. Etonnant sachant que le volcan est spécialiste dans les pluies de pierres…

D’ailleurs, saviez-vous que la différence entre un volcan qui fait des coulées de lave et celui qui explose réside dans sa teneur en silice ? Notre petit bébé affiche 60% de silice, il s’agit donc d’une petite bombe naturelle.

Cette visite était une véritable aventure ! Nous avons vu de nombreux volcans déjà durant notre tour du monde, notamment le Villarica au Chili qui était aussi actif mais nous n’avions jamais vécu quelque chose de tel… Un souvenir inoubliable !

Kia Ora !

Il est temps de partir voir le reste du pays…

Nous visitons sur la route un deuxième parc géothermique : Wai-o-Tapu, connu pour son grand geyser « Lady Nox ». Ce geyser fut découvert par hasard par des prisonniers qui voulaient laver leurs vêtements dans cette inattendue eau chaude. Le savon utilisé a modifié la tension entre la nappe d’eau chaude et la nappe d’eau froide, activant ainsi le geyser (en résumé). Du coups, chaque matin, un guide verse de la poudre à lessive dans le cône du geyser et active les jets d’eau brûlante de 3m de haut, au plus grand bonheur des visiteurs. C’est très attractif mais à notre avis, les plus belles découvertes sont à l’intérieur du parc. Nous avons été très impressionnés par les couleurs de la « champagne pool » sans parler du lac vert fluo !!! Nous tenons d’ailleurs à préciser que nos photos ne sont pas retouchées… les couleurs étaient juste folles !

Plus tard dans la journée, nous nous arrêtons au centre culturel de Te Puia pour y voir un autre geyser, une école de gravure et tissage maori. Nous avons aussi profité de la partie du centre dédiée au kiwi. Nous y avons vu pour la première fois (après de nombreuses fois empaillé hahaha) un kiwi, ce petit oiseau nocturne emblème de la NZ.

Petite anecdote : les habitants de NZ s’appellent d’ailleurs les kiwis ^_^ !

Après ces belles visites, nous arrivons gentiment à Whakatane, d’où nous partirons demain pour visiter le seul volcan actif marin de NZ !

Kai Ora !

Nous sommes à Taupo. Pour notre première journée ici, nous décidons d’aller visiter le parc géothermique d’Orakei Korado. Ici les geysers crachotent, l’eau sort à plus de 90° naturellement de la roche, les algues jaunes orangées forment des palettes magnifiques. Toute la région est une zone volcanique et cela fait bizarre de ressentir la proximité du cœur de la Terre.  Nos ancêtres avaient, à mon avis, raison de placer l’enfer sous terre… Ca ne doit pas être très sympa là-dessous !

L’après-midi, nous choisissons de faire un tour en voilier sur le lac pour aller voir des gravures maoris dans une falaise. Les dessins sont très beaux ! Le skipper est trop cool, le tour en bateau est porté par de l’éléctro douce et des verres de blancs : la belle vie ^_^ ! Le voilier se stoppe 20min sur le retour pour permettre aux plus courageux de sauter des rochers dans l’eau tiède.

De retour à Taupo,  nous avons juste le temps d’aller admirer des chutes d’eau avant le coucher. Une jolie façon de terminer cette magnifique journée.

Le lendemain, nous partons aux aurores à la découverte du parc national Tangariro. Le trek d’env. 7h nous emmène à travers un paysage volcanique jusqu’à arriver au pied du monstre, dans une plaine ayant un aspect lunaire. Le décor est vraiment très beau mais c’est en poursuivant, passant une montagne, que nous découvrons le plus beau : trois petits lacs de différentes nuances de turquoises. Le panorama est incroyable avec cet imposant volcan, ces lacs qui semblent presque précieux et le fond de tableau sur la plaine.

D’ailleurs… : Avez-vous reconnu ce volcan ? Qui saurait me donner son nom « cinématograhique » ? Un petit souvenir de NZ pour celui qui trouve en premier ^_^ !

Kia Ora !

Nous partons de Raglan pour aller à Taupo au centre de l’île du nord. En chemin, nous nous arrêtons dans une petite réserve naturelle qui participe à la réintroduction de deux espèces animales en danger : le tataura qui est le plus ancien vertébré au monde, encore plus vieux que les dinosaures, et le takahe, un oiseau bleu à bec rouge incapable de voler dont on ne dénombre que 260 individus sur la planète ! Quelle chance nous en avons vu trois d’un coup. Ils avaient disparu de la surface de la Terre avant qu’un chercheur n’en retrouve une cinquantaine dans les fjords de l’île du sud. Le tataura quant-à-lui est un reptile surprenant : il peut vivre deux cents ans, a un troisième œil sur le dessus de la tête durant les premiers mois de sa vie et de petite corne sur la tête… un vrai petit dragon !

Après cette belle rencontre, nous arrivons à Taupo dans la soirée.