On s'est encore perdu

Kia Ora !

Il est temps de partir voir le reste du pays…

Nous visitons sur la route un deuxième parc géothermique : Wai-o-Tapu, connu pour son grand geyser « Lady Nox ». Ce geyser fut découvert par hasard par des prisonniers qui voulaient laver leurs vêtements dans cette inattendue eau chaude. Le savon utilisé a modifié la tension entre la nappe d’eau chaude et la nappe d’eau froide, activant ainsi le geyser (en résumé). Du coups, chaque matin, un guide verse de la poudre à lessive dans le cône du geyser et active les jets d’eau brûlante de 3m de haut, au plus grand bonheur des visiteurs. C’est très attractif mais à notre avis, les plus belles découvertes sont à l’intérieur du parc. Nous avons été très impressionnés par les couleurs de la « champagne pool » sans parler du lac vert fluo !!! Nous tenons d’ailleurs à préciser que nos photos ne sont pas retouchées… les couleurs étaient juste folles !

Plus tard dans la journée, nous nous arrêtons au centre culturel de Te Puia pour y voir un autre geyser, une école de gravure et tissage maori. Nous avons aussi profité de la partie du centre dédiée au kiwi. Nous y avons vu pour la première fois (après de nombreuses fois empaillé hahaha) un kiwi, ce petit oiseau nocturne emblème de la NZ.

Petite anecdote : les habitants de NZ s’appellent d’ailleurs les kiwis ^_^ !

Après ces belles visites, nous arrivons gentiment à Whakatane, d’où nous partirons demain pour visiter le seul volcan actif marin de NZ !

Kai Ora !

Nous sommes à Taupo. Pour notre première journée ici, nous décidons d’aller visiter le parc géothermique d’Orakei Korado. Ici les geysers crachotent, l’eau sort à plus de 90° naturellement de la roche, les algues jaunes orangées forment des palettes magnifiques. Toute la région est une zone volcanique et cela fait bizarre de ressentir la proximité du cœur de la Terre.  Nos ancêtres avaient, à mon avis, raison de placer l’enfer sous terre… Ca ne doit pas être très sympa là-dessous !

L’après-midi, nous choisissons de faire un tour en voilier sur le lac pour aller voir des gravures maoris dans une falaise. Les dessins sont très beaux ! Le skipper est trop cool, le tour en bateau est porté par de l’éléctro douce et des verres de blancs : la belle vie ^_^ ! Le voilier se stoppe 20min sur le retour pour permettre aux plus courageux de sauter des rochers dans l’eau tiède.

De retour à Taupo,  nous avons juste le temps d’aller admirer des chutes d’eau avant le coucher. Une jolie façon de terminer cette magnifique journée.

Le lendemain, nous partons aux aurores à la découverte du parc national Tangariro. Le trek d’env. 7h nous emmène à travers un paysage volcanique jusqu’à arriver au pied du monstre, dans une plaine ayant un aspect lunaire. Le décor est vraiment très beau mais c’est en poursuivant, passant une montagne, que nous découvrons le plus beau : trois petits lacs de différentes nuances de turquoises. Le panorama est incroyable avec cet imposant volcan, ces lacs qui semblent presque précieux et le fond de tableau sur la plaine.

D’ailleurs… : Avez-vous reconnu ce volcan ? Qui saurait me donner son nom « cinématograhique » ? Un petit souvenir de NZ pour celui qui trouve en premier ^_^ !

Kia Ora !

Nous partons de Raglan pour aller à Taupo au centre de l’île du nord. En chemin, nous nous arrêtons dans une petite réserve naturelle qui participe à la réintroduction de deux espèces animales en danger : le tataura qui est le plus ancien vertébré au monde, encore plus vieux que les dinosaures, et le takahe, un oiseau bleu à bec rouge incapable de voler dont on ne dénombre que 260 individus sur la planète ! Quelle chance nous en avons vu trois d’un coup. Ils avaient disparu de la surface de la Terre avant qu’un chercheur n’en retrouve une cinquantaine dans les fjords de l’île du sud. Le tataura quant-à-lui est un reptile surprenant : il peut vivre deux cents ans, a un troisième œil sur le dessus de la tête durant les premiers mois de sa vie et de petite corne sur la tête… un vrai petit dragon !

Après cette belle rencontre, nous arrivons à Taupo dans la soirée.

Kia Ora!

Wouaaaou nous voici dans une des capitales du surf ! Le village est petit mais charmant. Nous déposons nos affaires avant d’aller souper dans un des petits restaurants de la rue centrale. A notre retour, les bords du chemin menant à l’hostel scintillent de milles feux, de centaines de petites lucioles sont cachées dans la mousse de la forêt.

Le lendemain, nous prenons notre 4^ème cours de surf de notre voyage. Ici les vagues sont plus grosses et le courant est plus fort mais rien ne nous arrêtera dans notre quête à la glisse ^_^ ! Les fonds sont de sable donc aucun risque de se rapper les pieds en chutant comme au Pérou.

Durant les trois jours à Raglan, nous faisons du surf, profitons du village, du soleil et de cette agréable ambiance de vacances !

Kia Ora !

Pour entrecouper notre longue route entre Paihia et Raglan, nous avons choisi de faire un premier stop à North Head : l’eau est d’une couleur turquoise à couper la souffle !

Plus loin sur la route, nous nous arrêtons dans une forêt de kauri. La dimension de ce roi de la forêt néo-zélandaise en a attiré plus d’un autrefois. Son bois était utilisé pour créer des bateaux, des meubles et même des escaliers ! Sa sève était également très convoitée. Il est aujourd’hui protégé et sa coupe est très réglementée.

Nous continuons notre route jusqu’à atteindre le petit village de Raglan.

Kia Ora !

Nous voici plus au nord, à Paihia. Le jour de notre arrivée, nous profitons d’avoir encore quelques heures devant nous avant le coucher de soleil pour aller visiter le Waitangi Treaty Ground : le site où les Anglais et les communautés Maoris ont signé le traitement de paix. Le lieu comporte un musée, l’exposition d’une grande barque maori en kauri (gigantesque arbre typique de NZ) et une reproduction de village de pêcheur. Nous avons également eu le droit à un spectacle de danses et chants de bienvenues maoris, dont des hakas (danse des hommes) comme les All Blacks (équipe de rugby néo-zélandaise) présentent en début de match. La culture maori est très présente, elle fait partie intégrante de l’identité néo-zélandaise. Nous avons vu beaucoup de gens avec des tatouages corporelles mais aucun pour le moment avec un tatouage facial comme le veut la coutume. Nous avons particulièrement aimé le spectacle : les chants traditionnels sont très doux, très rythmés, c’est magnifique à écouter ! Allez en écouter un sur YouTube, comme par exemple :

http://www.youtube.com/watch?v=s1XSurWF2TQ

Le lendemain, nous partons en voilier faire un tour entre les îles. La Bay Of Islands comporte plus de cent petites, moyennes ou grandes îles toutes dotées de plages et lagunes plus belles les unes que les autres. Nous nous arrêtons à Sting Ray Bay afin de faire un peu de snorkelling et tenter de voir des raies. Par malchance, la coquine ne se montrera que 10min après notre sortie de l’eau et comme l’eau était relativement froide, nous n’avons pas eu le courage de nous remouiller. Nous passons le reste de l’après-midi à faire du kayak de mer et bronzer sur la plage.

Le jour d’après, nous roulons env.250km pour atteindre la pointe Nord de la Nouvelle-Zélande : le Cap Reinga. L’endroit est fabuleux : l’océan Pacifique y rencontre la mer Tasman dans de grands remous et de grosses vagues. Le panorama est sublimé par un magnifique phare sur l’ultime falaise. Les maoris pensaient que c’était le lieu où l’âme retournait après la mort. Sur la gauche, d’immenses dunes de sables jaunes s’étendent sur des kilomètres.

En redescendant sur Paihia, nous nous arrêtons à 90miles Beach où nous trouvons deux Argentins coincés dans le sable avec leur voiture de location. Après 1h30 d’effort et l’aide d’un 4×4 néo-zélandais, nous réussissons à les tirer d’affaires et pouvons enfin aller admirer la plage. Le vent y est extrêmement fort et les vagues sont énormes : ici personne ne fait le malin face à la force de l’océan. Nous n’en avons pas vu mais si vous êtes chanceux, vous pouvez apercevoir des hordes de chevaux sauvages le long de cette longue plage.

Demain, nous quitterons Paihia et ses îles pour se diriger vers Raglan : une des capitales du surf néo-zélandais !

Kia Ora !

Bien que nous resterions volontiers plus longtemps à Auckland, nous avons tout le pays à visiter et il nous faut donc lever les voiles. Nous passons chercher notre petite voiture de location (encore plus moche que la TUC) et partons à la découverte de l’île du nord en commençant par la péninsule de Coromandel.

Sur le chemin, nous profitons de passer par la grande plage de sable noir de Piha. L’océan vient se fracasser contre les roches environnantes, le sable vole sur la plage et les sauveteurs habillés de jaune et rouge gardent un œil attentif sur la dizaine de baigneurs peu frileux. Nous continuons notre route à travers la luxuriante campagne néo-zélandaise. La NZ ne dénombre que 3.5millions d’habitants ce qui fait que les campagnes sont de véritables terres de nature avec très peu d’habitation. Aucune pollution urbaine, ce qui veut aussi dire moins de fils électriques et moins de routes. C’est vraiment très beau. Cela semble en quelques sortes plus « pur » que chez nous.

Le lendemain matin, nous traversons la péninsule pour aller nous dorer la pilule à New Chum’s Beach, une plage paradisiaque de sable clair accessible qu’à pied. L’après-midi, nous faisons un petite balade d’une demie heure pour atteindre Cathedral Cove, une voûte creusée naturellement dans la roche par la force de l’océan. L’horizon est parsemé de petites îles. Le lieu est sublime ! Nous continuons notre route jusqu’à arriver à Hot Water Beach. Comme la Nouvelle-Zélande se trouve sur la ligne de feu (faille dans l’océan) en creusant env. 30cm dans le sable de cette plage, vous pouvez trouver de l’eau chaude et vous offrir un bain chaud naturel face à l’océan : la classe ! Seul bémol : nous ne sommes pas les seuls à avoir eu cette idée et la plage est littéralement bondée ! Nous rebroussons chemin après n’avoir offert qu’une mini trempette à nos orteils.

Sur le chemin du retour, nous croissons le chemin d’un opossum. Ici, ces rongeurs de taille moyenne sont considérés comme une peste car ils mangent l’environnement d’oiseaux en voie de disparition. Il est donc fortement conseillé de les écraser si vous envoyez un au bord de la route… sympa ! Nous étions donc très contents de pouvoir en observer un vivant plutôt que mort tout plat sur le bitume.

Demain, nous remonterons au-dessus d’Auckland, jusqu’à Paihia et sa Bay Of Islands.

Kia ora ! (Bonjour/bienvenue en maori)

Wouhhhooou nous voilà en Océanie !!! Nous sommes arrivés le 22 janvier en Nouvelle-Zélande… après n’avoir jamais vécu du 21 janvier vu que nous sommes passés à travers la limite des fuseaux horaires!

Durant la première journée, nous visitons la ville, mangeons des cookies, allons au cinéma… Nous tentons de nous remettre de nos 18h de décalage avec l’Amérique du Sud. Le lendemain, nous allons faire un tour sur l’île de Waiheke : une jolie petite île parsemée de belles maisons de bois. La nature est splendide, un petit coin de paradis.

Ici en NZ, les premiers paysages que nous observons ne sont pas si différents de chez nous (c’est-à-dire très beaux ^_-) mais ici il y a en plus l’océan et ses eaux turquoises. Il y a souvent du vent mais celui-ci permet d’avoir le ciel bleu donc ça nous va. La température ici varie entre 20 et 25°. Les gens sont vraiment cools et serviables. Personnellement je ne comprends pas tout ce qu’ils disent à cause de leur accent prononcé mais ils ne rouspètent jamais pour répéter. Notre première impression est que la NZ est en quelques sortes une Suisse améliorée (aïe aïe aïe je vais me faire taper sur les doigts pour avoir écrit ça !).